Назначение отдельно взятого конца отражено в его названии:
● носовой продольный;
● кормовой продольный;
● носовой прижимной;
● кормовой прижимной;
● носовой шпринг;
● кормовой шпринг.
Итак, продольные швартовые концы необходимы для удержания плавательного средства на месте и для уменьшения скорости и колебаний при движении боком к причалу. На эти тросы падает основная ответственность, так как на них приходится максимальная нагрузка за счет инерционного движения вперед-назад, поэтому к ним предъявляются повышенные требования по прочности и надежности. Также следует учитывать и то, что длина их должна быть рассчитана на изменение положения судна при приливах и отливах. Отношение длины швартовых продольных концов к высоте прилива должно быть не меньше трех.
Шпринги применяются для контроля за перемещением судна вперед и назад. Их длина всего в полтора раза превышает прилив, но нужно учитывать, что в отличии от продольных, их нужно периодически регулировать, например, покидая судно на время или после нескольких дней стоянки. Если швартовка происходит к стенке или к причалу, то шпринги необходимо проводить через специальные элементы швартового устройства: полуклюзы, а не через релинги.
Прижимные концы, следуя из названия, нужны для прижатия кормы или носа при необходимости: для погрузки, разгрузки, или других работ, также их часто применяют в качестве продольных при короткой остановки, так как легче размотать и смотать.
Существует такое понятие, как бросательные концы, необходимые при подачи швартового троса на берег. Они представляют из себя легкий пеньковый или синтетический трос с песком в оплетке на конце. Такой конец скреплен с основным швартовым тяжелым тросом. Сначала бросается легкий бросательный конец и за него уже вытягивается основной трос, что позволяет не затрачивать много усилий при швартовке.